Au coeur du monde maya

Bienvenidos a Guatemala !

Arrivée à l’aéroport international de Guatemala « La Aurora ».

Transfert depuis l’aéroport jusqu’à votre hôtel en transport privé, puis installation à votre hôtel.

Nuit à l’hôtel Inmaculada.

Inclus : transport privé, petit-déjeuner continental, chambre

Cap pour le département de Alta Verapaz dont les paysages montagneux sont couverts de brume, de cascades et de forêts luxuriantes.

Visite d’une coopérative de café constituée de petits producteurs de l’ethnie Q’eqchi sur les hauteurs de Cobán. Un membre de la communauté accompagne les visiteurs dans la plantation en expliquant l’histoire du café au Guatemala, les processus de production et de torréfaction.

Continuation pour Cobán, capitale de l’Alta Verapaz située à 1300 mètres d’altitude. Le nom de la ville provient de l’indien Quek’chi « entre les nuages ».

Option incluse : entrée incluse à la Coopérative de Café (sans parcours tyrolienne).

Nuit à l’hôtel Casa Gaia.

Inclus : transport privé, entrée(s) site(s) mentionné(s) dans le programme, chambre & petit-déjeuner

Cap vers le nord de l’Alta Verapaz pour explorer les Grottes de Candelaría. La galerie principale mesure près de 22 kilomètres auxquels s’ajoutent 60 kilomètres de réseaux annexes, composant l’un des plus grands réseaux souterrains d’Amérique Latine. Excursion d’1h30 pour découvrir une partie du réseau que les Mayas considérait comme une entrée à l’inframonde de Xibalba.

Continuation pour Flores au coeur du Petén.

Option incluse : entrée et excursion aux grottes de Candelaria.

Nuit à l’hôtel Isla de Flores. Chambre Premium.

Inclus: transport privé, entrée(s) site(s) mentionné(s) dans le programme, chambre & petit-déjeuner

Tikal : joyau du monde maya

Journée dédiée à l’exploration de l’impressionnante cité de Tikal construite au IVème siècle avant J.C. La ville connut son apogée entre le IIIème et le IXème siècle de notre ère.

Plus de 3 000 structures surgissent de la forêt tropicale. Le temple du grand jaguar fait face à celui des masques sur la grand place, centre névralgique de la ville. Du haut de ses 65 mètres, le temple du serpent fut le bâtiment le plus élevé du nouveau monde jusqu’au 19^ème siècle.

La nature n’est pas en reste, engloutissant le voyageur qui pénètre la réserve. On guette les singes araignées, faisans, coatis, toucans et autres perroquets multicolores. Les cris des singes hurleurs s’entendent à plusieurs kilomètres à la ronde. Des odeurs de lianes et de racines surprennent le voyageur.

En 2017, de nouvelles techniques de recherche ont permis de mettre à jour des temples encore enfouis dans la jungle. Tikal n’a pas fini de dévoiler tous ses mystères…

Transfert à Flores située sur une presqu’île du lac Peten Itza.

Option incluse : guide local francophone à Tikal.

Option incluse : entrée Tikal.

Nuit à l’hôtel Isla de Flores. Chambre Premium.

Inclus : transport privé, guide local, entrée(s) site(s) mentionné(s) dans le programme, chambre & petit-déjeuner

Départ pour Yaxha, « eau verte » en langue maya. La cité est située sur les rives du lac Yaxha qui servait à approvisionner en eau douce la population maya. Marche sur les sentiers balisés de ce site de grande taille peu fréquenté. Il ne faut pas manquer la vue sur le lac depuis le Temple de las Manos Rojas.

Transfert de 4 heures vers Río Dulce. L’ambiance des Caraïbes commence à se faire sentir, de nombreux voiliers viennent ici jeter l’ancre.

Option incluse : guide local francophone à Yaxha.

Option incluse : Entrée Yaxha.

Nuit à l’hôtel Catamaran dans un écrin tropical de charme.

L’hôtel est situé sur une île du Rio Dulce.

Inclus : transport privé, guide local, entrée(s) site(s) mentionné(s) dans le programme, petit-déjeuner continental, chambre

Visite du fort San Felipe bâti au 17^ème siècle pour stopper les attaques récurrentes de pirates.

Belle promenade en bateau sur le Río Dulce (embarcation privée). Traversée d’un canyon et baignade dans des sources d’eau chaude. On rejoint par voie fluviale le village de Livingston. Une partie de la population est issue de l’ethnie Garifuna, descendants d’esclaves noirs. Le contraste avec le reste du pays est saisissant.

Après-midi découverte à Livingston pour apprécier cette ambiance unique au Guatemala.

Retour en bateau à Rio Dulce en fin de journée.

Nuit à l’hôtel Catamaran dans un écrin tropical de charme.

L’hôtel est situé sur une île du Rio Dulce.

Inclus : transfert maritime, tour privé, petit-déjeuner continental, chambre

Route en direction de Quirigua dans la vallée de Motagua. Quirigua fut une cité importante et respectée durant la période classique maya (200 – 900 ap. J.C.). Visite du site notamment réputé pour la beauté de ses stèles, la plus haute atteignant 10,70 mètres de haut pour 65 tonnes.

Continuation pour Antigua (5h).

Option incluse : Entrée Quirigua.

Nuit à l’hôtel Meson de Maria. Chambre standard.

Inclus : transport privé, entrée(s) site(s) mentionné(s) dans le programme, petit-déjeuner américain, chambre

Visite guidée d’Antigua

Entourée de 3 majestueux volcans, l’ancienne capitale d’Amérique Centrale a souffert tout au long de son histoire de nombreux aléas naturels : séismes, inondations, éruptions volcaniques.

Matinée avec un guide pour visiter la ville qui compte plus de trente monastères et couvents, une cathédrale. Les rues pavées jouxtent les patios en fleur des maisons coloniales. On déambule le long des arcades du Parque Central en observant au loin les volcans Fuego, Agua et Acatenango. La belle Antigua ne laisse aucun visiteur indifférent.

Après-midi libre pour profiter de la jolie ville coloniale. Possibilité de monter à pied au Cerro de la Cruz pour profiter d’une belle vue sur Antigua.

NB : journée pédestre de la ville (sans service de transport).

Nuit à l’hôtel Meson de Maria. Chambre standard.

Inclus : guide francophone, petit-déjeuner américain, chambre

Ascension du volcan Pacaya :

Départ matinal pour le volcan Pacaya, l’un des 3 volcans actifs au Guatemala. Après 1h30 de transport, début de l’ascension (3h de marche, 400 mètres de dénivelé). La randonnée est accessible à tous et offre de beaux points de vue sur la vallée et les volcans Agua, Fuego et Acatenango. Une fois à la base du cône, on observe le cratère et les fumerolles qui s’en échappent. On peut voir des coulées de lave lorsque le volcan est actif. Descente du géant et retour à Antigua vers 13h. Après-midi libre.

NB : Bonne condition physique recommandée. Possibilité sur place d’effectuer la montée à cheval.

Option incluse : guide communautaire pour l’ascension du Pacaya (hispanophone – anglophone).

Option incluse : Entrée volcan Pacaya.

Nuit à l’hôtel Meson de Maria. Chambre standard.

Inclus : transport privé, guide local, entrée(s) site(s) mentionné(s) dans le programme, petit-déjeuner américain, chambre

Jour de marché à Chichicastenango

Départ à 8h pour Chichicastenango et son célèbre marché (jeudi et dimanche). Les indiens Kaqchikel descendent 2 fois par semaine des villages alentours pour vendre leurs marchandises. Les femmes arborent le huipil traditionnel représentant les saisons du calendrier maya. La ville se transforme alors en un véritable kaléidoscope de couleurs et d’odeurs. Au centre du village, des chamans purifient les escaliers de l’église avec des encens et s’adonnent à des rituels mayas.

Descente vers le Lac Atitlan, lieu hautement emblématique du Guatemala. Celui-ci est niché entre 3 volcans à 1600 mètres d’altitude et offre de magnifiques panoramas. Les petits villages qui bordent le lac – souvent uniquement accessibles en bateau – perpétuent fêtes et marchés ancrés dans les traditions locales.

Route pour le village de Santa Catarina Palopó sur les rives du Lac Atitlan. Les habitants de ce joli petit village vivent essentiellement de l’agriculture, de la pêche et du tissage. Depuis 2016, un projet communautaire repeint progressivement les maisons du village aux couleurs du huipil local : bleu profond avec des motifs traditionnels. Magnifique !

Installation à votre hôtel dans ce village pittoresque.

Déjeuner dégustatif chez Jacinta pour une expérience culinaire qui sort de l’ordinaire. Jacinta est anthropologue et s’est intéressée de près à la gastronomie pré hispanique. Nos palais occidentaux s’étonnent en découvrant de nouvelles saveurs (5 à 6 plats sont proposés). Une belle découverte.

Nuit à l’hôtel Villa Santa Catarina.

Inclus : transport privé, déjeuner (hors boissons), chambre & petit-déjeuner

Navigation sur le Lac Atitlan et villages mayas

Journée en bateau à la découverte des villages Tzutuhil du Lac Atitlan. Les indigènes Tzutuhil constituent l’un des 21 peuples mayas du Guatemala. Ils sont présents dans seulement une poignée de villages situés au sud-ouest du Lac Atitlan.

Cap sur Santiago Atitlan. Visite de Santiago Atitlan et découverte d’un curieux culte syncrétique. Mi bon mi mauvais, Maximón est craint autant qu’il est idolâtré. Les villageois lui font des offrandes sous forme de cigarettes, d’alcool ou d’argent.

Continuation en bateau vers San Juan la Laguna. Découverte du petit village maya ; la coopérative des femmes tisserandes ouvre ses portes pour expliquer les techniques de coloration naturelle et de tissage traditionnel. On apprécie aussi les peintures naïves qui représentent des scènes de vie quotidienne de la région.

Installation à votre hôtel à Panajachel.

Option incluse : guide local francophone pour la journée.

Nuit à l’hôtel Villa Santa Catarina.

Inclus : transport en bateau (service privé), guide local, transport privé, chambre & petit-déjeuner

Direction la côte Pacifique

Départ à l’heure que vous souhaitez vers la Côte Pacifique du Guatemala, réputée pour ses grandes plages de sable noir où viennent pondre les tortues marines.

Fin de journée libre le long de l’Océan Pacifique.

Nuit à l’hôtel Dos Mundos Pacífico.

Inclus : transport privé, chambre & petit-déjeuner

Journée libre en bord de plage à Monterrico (pas de service de transport).

La côte est appréciée des surfeurs et des amateurs de pêche sportive. La faune marine est d’une grande richesse (marlins, poissons voilier notamment). A certaines périodes de l’année, il est possible d’observer des baleines, des dauphins ou d’assister à la ponte des tortues sur les plages de sable noir.

Les voyageurs en quête de repos apprécieront particulièrement de se détendre au bord de la piscine avec vue sur la mer, un cocktail à la main. La gastronomie locale à base de poissons et fruits de mer est un délice.

Nuit à l’hôtel Dos Mundos Pacífico.

Inclus : chambre & petit-déjeuner

Matinée libre à Monterrico.

Transfert à l’aéroport de Guatemala City.

Envol vers l’Europe.